秦国时期，秦孝公任用商鞅为重臣，听从他的建议，制定新法，废除维护贵族特权的旧法，实行改革。这就是历史上著名的商鞅变法。商鞅坚决主张法律面前人人平等，不管是什么人，只要对国家有贡献，就应该给予奖励。他废除贵族世袭制度，按军功的大小分封不同的爵位等级。他鼓励耕织，发展农业生产，兴修水利，规定生产多的人可以免除徭役。由于商鞅积极推行变法，秦国的老百姓生产积极性提高了，军队纪律严明，士兵们都愿意去打仗。老百姓的生活逐渐富裕。社会秩序安定，民风也变得淳朴起来，民间都有流传路不拾遗，夜不闭户的美誉。
后来民间也流传一些小故事，唐朝的时候，有一个做买卖的人途经武阳(今邯郸大名、馆陶一带)，不小心把一件心爱的衣裳丢了，他走了几十里后才发觉，心中十分着急。这时候，有人劝他说：“不要紧，我们武阳境内路不拾遗。你回去找找看，一定可以找得到。”丢衣裳的人半信半疑。他心里想：唉,这可能吗？转而又一想，找找也无妨。于是他转身回去，果真找到了他丢失的衣裳。
路不拾遗是指路上没有人把别人丢失的东西捡走。形容社会风气好。