陶姓一支是尧帝陶唐氏的后代，后一支出于舜帝，其后代有子孙以官为姓而来。陶姓多品性高洁之人，我们最耳熟能详的就是东晋诗人陶渊明了。
陶渊明是历史上著名的隐士，但在彻底隐居山林之前也曾任过地方官。陶渊明的家中并不宽裕，为了生计，朋友劝说他当了俸禄为五斗米的彭泽县令。身为官员，接待上次来客和督查是常有的事，那时官风不正，这种接待对于品性高洁的陶渊明来说是个不小的挑战。上任八十天后，陶渊明接到上级通知，说有督邮要来视察工作。
师爷：“大人，郡里来人视察工作。”
陶渊明：“你安排下去，做好汇报工作。”
师爷：“大人，此次来视察的督邮您恐怕得亲自好好接待。”
陶渊明：“怎么？视察工作，工作做好就行了，还需要什么？”
师爷正想回话，一名下属急冲冲进来。
下属：“大人，督邮大人传话，命您速去驿站接他。”
陶渊明听了，默了半晌，最后站起身来。
陶渊明：“走吧。”
师爷：“大人，您还是换上官服吧，显得您对督邮恭敬重视。您这样身着便服肯定会被他刁难的。”
陶渊明：“算了，算了，为了小小县令的五斗薪俸，就低声下气去向这些家伙献殷勤，太不值得了。我还是回家种田吧！”
说罢，陶渊明便扬长而去，回归田园，再未踏入官场。虽然贫困交加，但他获得了心灵的自由和人格的尊严。他因“不为五斗米折腰”的高风亮节，成为中国后代有志之士的楷模。